Composition du jury

Directeurs de thèse : Thierry Fouchet (LESIA) et Aymeric Spiga (LMD)
Marie-Christine Angonin
Augustin Sanchez-Lavega
Michel Dobrijevic
Pascal Rannou
Thomas Greathouse.

Résumé

L’atmosphère de Saturne subit d’importantes variations saisonnières d’insolation, à cause de son obliquité, de son excentricité et de l’ombre de ses anneaux. Dans la stratosphère (de 20 hPa à 10-4 hPa), les échelles de temps photochimiques et radiatives sont du même ordre de grandeur que la période de révolution de Saturne (29,5 ans). On s’attend donc à mesurer des variations saisonnières et méridiennes significatives de la température et des espèces produites par la photochimie (en particulier C2H6, C2H2 et C3H8) dans cette région. Grâce à sa durée (2004-2017), la mission Cassini est l’occasion inédite de suivre l’évolution saisonnière de l’atmosphère de Saturne.
Au cours de ma thèse, j’ai analysé des observations au limbe Cassini/CIRS car elles permettent de sonder à la fois la structure méridienne et verticale de la stratosphère de Saturne. Ainsi, j’ai mesuré les variations saisonnières de la température et des abondances de C2H6, C2H2 et C3H8. J’ai également contribué au développement d’un modèle radiatif-convectif et d’un GCM (Global Climate Model) de l’atmosphère de Saturne. Les prédictions de ces modèles sont comparées avec les températures mesurées avec CIRS, de façon à étudier les processus radiatifs et dynamiques qui contribuent à l’évolution saisonnière. Les simulations numériques réalisées avec ce GCM m’ont également permis d’étudier la propagation des ondes atmosphérique ainsi que les effets de l’ombre des anneaux sur l’atmosphère de Saturne. Par ailleurs, la comparaison entre les distributions de C2H6, C2H2 et C3H8 et des modèles photochimiques (Moses et Greathouse 2005, Hue et al. 2015) donne des indications sur le transport méridien.

Saturn’s atmosphere undergoes important seasonal variations of insolation, due to its obliquity, its eccentricity and the shadow of its rings. In the stratosphere (from 20 hPa to 10-4 hPa), radiative and photochemical timescales are in the same order as Saturn’s revolution period (29.5 ans). Hence, significative seasonal and meridional variations of temperature and photochemical by-products (especially C2H6, C2H2, and C3H8) are expected. Because of its duration (2004-2017), the Cassini mission is an unprecedented opportunity to monitor the seasonal evolution of Saturn’s atmosphere.
During my PhD, I analysed Cassini/CIRS limb observations as they probe the meridional and vertical structure of Saturn’s stratosphere. I measured seasonal variations of temperature and abundances of C2H6, C2H2, and C3H8. I also contributed to the development of a radiative-convective model and a GCM (Global Climate Model) of Saturn’s atmosphere. The predictions of these models are compared with the temperatures measured from CIRS observations, in order to study the radiative and dynamical processes which contribute to the seasonal evolution. Numerical simulations performed with the GCM also allowed me to study atmospheric waves propagation and the effects of rings shadowing in Saturn’s atmosphere. Besides, comparison between C2H6, C2H2, and C3H8 distributions and photochemical models (Moses and Greathouse 2005, Hue et al., 2015) give insights on meridional transport.